قلة النوم تضر بالمخ

يقول الباحثون إن المراهقين الذين يسهرون لأوقات متأخرة في الليل معظم أيامهم قد يتعرضون لمشكلات أكبر كثيراً من مجرد الشعور بالنعاس في الفصل الدراسي . وتوصلت دراسة حديثة إلى إمكان إصابتهم بأعراض سلبية طوال حياتهم . ووجد باحثون أمريكيون أن النوم لفترات قليلة يتسبب على المدى الطويل في فقدان توازن نمو المخ، وتقلص عدد التوصيلات الدماغية بين الخلايا العصبية داخل المخ، فتتأثر بذلك قدرتها على التواصل في ما بينها .

أثبت الباحثون ذلك من خلال دراسة أجرتها جامعة ويسكنسون - ماديسون على الفئران، ونشرت في صحيفة “علم الأعصاب الطبيعية” .

تقول قائدة البحث دكتورة تشيارا سيريللي من النتائج التي توصلت إليها دراستنا أن نقص النوم خلال فترة المراهقة، خاصة إذا كان لفترات طويلة قد يؤدي إلى تأثيرات سلبية على المدى الطويل في التوصيلات الدماغية بين الخلايا العصبية، وربما ينتهي الأمر بالإصابة بأمراض عقلية مثل الفصام “الشيزوفرونيا” في سن مبكرة، بيد أن الأسباب الحقيقية للإصابة بالمرض مازالت غير واضحة . فالمراهقة من المراحل التي تتميز بحساسية كبيرة للنمو والتطور، حيث يتغير فيها المخ تغيراً واضحاً .

وتضيف: إن دائرة الخلايا العصبية تتقولب بشكل كبير، حيث تنمو موصلات عصبية كثيرة خلال هذه المرحلة .

وأراد فريق سيريللي رؤية مدى تأثير هذه التغيرات في تركيبة المخ التشريحية لدى المراهقين .

وأظهرت دراسات أجريت من قبل على الجزيئية والفيزيولوجية الكهربائية للمخ أثناء النوم، أن الشبكات العصبية في مخ المراهقين تضعف ويقل حجمها أثناء النوم، تحضيراً لمرحلة أخرى من اليقظة تشتد فيها هذه الشبكات العصبية مرة ثانية ويكبر حجمها استجابة للتغيرات اليومية وعمليات التعلم التي يمر بها المخ .

وتتبع الباحثون باستخدام ميكروسكوب ثنائي الفوتون نمو وانكماش الشبكات العصبية، وذلك بحساب شجيرات العمود الفقري، وهي التركيبة المتشابكة التي تحوي الشبكات العصبية، والتي تتيح للخلايا العصبية استقبال الإشارات العصبية من الخلايا الأخرى . وعقد الباحثون مقارنة بين فئران صغيرة السن ظلت يقظة لمدة 8 الى 10 ساعات متواصلة، بعد أن سمحوا لعدد منها بالنوم، بينما أجبر عدد آخر على البقاء متيقظاً . أظهرت الصور الحية لمخ الفئران وجود اختلاف في ديناميكية مخ الفئران صغيرة السن أثناء نومها ويقظتها، إذ وجدوا أن الكثافة الكلية لشجيرات العمود الفقري تقل أثناء النوم، وتزداد أثناء فترات اليقظة سواء كانت طواعية أو بالإجبار .

وتقول سيريللي: هذه النتائج التي حصلنا عليها باستخدام معالجات دقيقة على فئران بقيت متيقظة لثمان إلى عشر ساعات فقط، أظهرت أن فترات النوم أو اليقظة تؤثر في كيفية تكون الشبكات العصبية أو انكماشها في مخ الفئران صغيرة السن، والسؤال المهم الذي يجب أن يطرح مستقبلاً هو ماذا يحدث إذا اعتاد الإنسان السهر لفترات طويلة من حياته؟ وهو ما يعتاد عليه عدد كبير من المراهقين في الآونة الحديثة .

ومازالت تجرى التجارب، التي عبرت سيريللي عن عدم تأكدها منها، وتقول إنه يمكن أن تكون الآثار الناجمة عن ذلك حميدة، ومؤقتة ويمكن عكسها، كما يمكن أن تكون آثاراً طويلة الأمد على نمو المخ ونضجه وأدائه الوظيفي .